『忘れられていた太陽王の宝物』展、ルイ14世が注文した絨毯を350年後に初公開。

それはまだルーブルが王宮だった時代のこと。太陽王ルイ14世は、442メートル続くグランド・ギャルリー・デュ・ルーヴルのために92枚の絨毯を注文した。1枚の幅は場所に合わせて9メートル。ルイ14世の統治の威光を物語るアレゴリー、そして風景という2つのテーマが交互に並べられてゆく予定で、王の第一画家であるシャルル・ル・ブランが92枚の異なる壮大なるモチーフを描いた。共通しているのは四隅が、アカンサスが渦巻状に枝を延ばす唐草模様と百合の花であることだ。ニコラ・プーサンの天井画の下、シルバーの家具が左右に並ぶ長い廊下を、大使たちはルイ14世の偉大さを示す絨毯の上を歩き進んで、王の謁見に臨むというプロジェクトだったのだが......。

グラン・パレのネフで2月8日まで開催の『Le Trésor retrouvé du Roi-Soleil』展。©Didier Plowy pour Grand Palais Rmn

左：百合の花、アカンサスの唐草模様が全点に共通のモチーフ。　右：日射を含め使われていた環境により、それぞれ痛み方が異なる。素材となるウールを黒く染める際に媒染剤として使用する鉄酸はウールを腐食するため、物によっては厚みがなくなっている絨毯も。photography: Mariko Omura

しかし1668年から1688年と制作に20年をかけている間、王はヴェルサイユ宮殿へと引っ越し。こちらの宮殿の鏡の間では幅も長さも合わないので、持って行き場がなくなってしまった。かくして絨毯は使われることなく王の目にも触れることなく、王立の家具保存庫へと。一部がヴェルサイユ宮殿の鏡の間で来客時に使用されたりしたものの、フランス革命時に散逸。ナポレオン1世時代に買い戻しが始まり、現在92枚中の41枚が国の文化的財産としてモビリエ・ナショナルに保管されている。そのうちの33枚をグラン・パレのガラス屋根の下のネフで『忘れられていた太陽王の贈り物』展として、たった1週間と短期間ではあるが展示公開中だ。

王座を配して。周囲にギャルリー・アポロンのためのタピスリーも展示。©Didier Plowy pour Grand Palais Rmn

王の権力、偉大性などを寓話で描いたモチーフと風景のモチーフが交互に並べられている。1枚ずつにタイトルがつけられていて、物語がある絨毯だ。photography: Mariko Omura

92枚の並び中56番目に配置される予定だった『L'Abondance（豊穣）』。中央は太陽王の象徴であるアポロンの頭部。フランス革命中に売却されたが、1807年にナポレオン1世によって買い戻された絨毯で、20世紀にはパリ市庁舎やエリゼ宮で使用されていた。

初日の展覧会光景から。奥の空間でアトリエを開催。©Didier Plowy pour Grand Palais Rmn

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製作したラ・サヴォンヌリィは現存している。会場にはアトリエが設けられ、修復のテクニックを披露。サヴォワールフェールが支える仕事があり、そして修復家がいることでその貴重な技が継承されてゆくことの大切さを伝える機会となっている。いかにもフランス、さすがフランス！という展覧会だ。

左：展覧会のポスター。太陽王とはもちろんルイ14世のことだ。　右：ルイ14世のためのプロジェクトは92枚。その約1／3がグラン・パレに展示されている。この3倍の長さをイメージすると、ギャルリー・デュ・ルーヴルの長さが掴めるだろう。photography: 右 ©Didier Plowy pour Grand Palais Rmn

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